Was ist australopithecus afarensis?

Australopithecus afarensis war eine ausgestorbene Spezies der Hominini, die vor etwa 3,9 bis 2,9 Millionen Jahren in Ostafrika lebte. Es ist bekannt für seine Rolle in der menschlichen Evolution, da es als einer der frühesten direkten Vorfahren der Gattung Homo gilt.

Die Entdeckung des berühmten Skeletts von "Lucy" im Jahr 1974 in Äthiopien ist auf A. afarensis zurückzuführen. Lucy lieferte wertvolle Informationen über die Körperstruktur und das Verhalten von Australopithecus afarensis. Es wird angenommen, dass diese Spezies 1,1 bis 1,4 Meter groß war und ein durchschnittliches Gewicht von etwa 27 bis 50 Kilogramm hatte.

A. afarensis hatte eine aufrechte Haltung und ging wahrscheinlich auf zwei Beinen, obwohl es auch in der Lage war, sich auf allen Vieren fortzubewegen. Ihr Gehirn war vergleichsweise klein, mit einem geschätzten Volumen von etwa 380 bis 450 cm³.

Die Ernährung von Australopithecus afarensis bestand wahrscheinlich hauptsächlich aus Früchten, Blättern und Samen, ergänzt durch gelegentliche Fleischkonsum. Ihre Zähne und Kiefer ähnelten eher denen von Menschenaffen als denen von modernen Menschen.

Die Funde von A. afarensis-Fossilien haben uns wichtige Einblicke in die Evolution des aufrechten Gangs und anderer anatomischer Merkmale gegeben, die für die menschliche Entwicklung von Bedeutung waren. Sie waren möglicherweise eine Brücke zwischen den primatengleichen Vorfahren und der Gattung Homo.